2014-08-20 19:39:24
Czy Rooivalk ma jeszcze przyszłość?
Zgodnie z doniesieniami południowoafrykańskiej prasy największa firma zbrojeniowa RPA, Denel SOC Ltd, w czasie niedawnej prezentacji wyników finansowych, miała ujawnić fakt prowadzenia, wraz z tamtejszym Departamentem Obrony oraz agencją zamówień obronnych Armscor, rozmów na temat przyszłości śmigłowca szturmowego Rooivalk. Rozmowy miałyby dotyczyć jego ewentualnej dalszej produkcji.
Zdaniem Prezesa Denela, Riaza Saloojee, udział Rooivalka w misji pokojowej ONZ w Demokratycznej Republice Konga miał dowieść zalet śmigłowca oraz potwierdzić, że południowoafrykańska konstrukcja ma przed sobą przyszłość. Według przedstawicieli producenta działania w DRK miały ponownie zwrócić uwagę obserwatorów na Rooivalka. Pojawić miały się również głosy zachęcające do wznowienia produkcji śmigłowca. Równocześnie zauważono, że z kilku powodów może nie być to proste zadanie. Ewentualne trudności mogą być związane przede wszystkim z brakiem wykwalifikowanej kadry, która opuściła firmę po wstrzymaniu promocji Rooivalka w 2007 roku. Ponadto wskazuje się na konieczność przeprojektowania przekładni głównej w celu redukcji drgań. W końcu, problematyczne może okazać się przeniesienie dokumentacji technicznej śmigłowca tworzonej jeszcze w formie papierowej. Problematyczny może okazać sie także brak niektórych narzędzi wykorzystywanych do produkcji maszyny.
Ostatecznym, o ile nie najważniejszym problemem pozostają oczywiście kwestie ekonomiczne. Według przedstawicieli lotniczego działu Denela, Denel Aviation, wznowienie produkcji śmigłowca ma być opłacalne jedynie w przypadku zebrania zamówień na przynajmniej 75-100 egzemplarzy.
Para śmigłowców Rooivalk eskortujących delegację ONZ nad Demokratyczną Republiką Konga. Foto: MONUSCO/Clara Padovan
Wśród zainteresowanych wznowieniem produkcji Rooivalka znajdować ma się m.in. dowódca południowoafrykańskich wojsk lądowych gen. Vusi Masondo. Owo zainteresowanie wynikać ma właśnie z doświadczeń wyniesionych z eksploatacji śmigłowca w ramach Brygady Interwencyjnej ONZ w DRK. Już wcześniej, w marcu tego roku, zainteresowanie zakupem kolejnej partii śmigłowców wyrażać miała także minister obrony RPA, Nosiviwe Mapisa-Nqakula. Trudno jednak oczekiwać, że Denel byłby w stanie wznowić produkcję Rooivalka wyłącznie na potrzeby South African National Defence Force. Informacje na temat ewentualnego wznowienia produkcji Rooivalków zbiegają sie natomiast w czasie z przejęciem przez Denel od BAE Systems Land Systems South Africa Pty Ltd (LSSA) oraz informacjami o planach południowoafrykańskiego rządu dotyczących wzrostu rynkowego znaczenia firmy.
Przypomnijmy, że przed wstrzymaniem produkcji Rooivalka siły zbrojne RPA przejęły 12 egzemplarzy śmigłowców tego typu. Ich wojskowa certyfikacja została zakończona dopiero w 2011 roku po modernizacji przekładni głównej oraz systemów celowniczych śmigłowca. Jesienią 2013 roku trzy egzemplarze Rooivalka zostały wyekspediowane do DRK jako wsparcie Brygady Interwencyjnej ONZ, w skład której wchodzą żołnierze z RPA, Tanzanii i Malawi. Krótko po przybyciu do DRK śmigłowce wzięły udział w operacjach bojowych skierowanych przeciwko partyzantce M23 (znanej także jako Ruch 23 Marca lub Kongijska Armia Rewolucyjna). W czasie walk użyto pokładowych działek kal. 20 mm oraz npr. kal. 70 mm. Już po rozbiciu M23 południowoafrykańskie śmigłowce miały wziąć udział w starciach z innymi ugrupowaniami partyzanckimi działającymi na terenie DRK, takimi jak np. APCLS (Sojusz Patriotów Na Rzecz Wolnego i Niepodległego Konga) czy muzułmański ADF (Sojusz Sił Demokratycznych).
(MG)