2014-04-23 06:53:21
Australia zwiększa zamówienie na samoloty F-35
Australijski rząd zadecydował o zamówieniu kolejnych 58 samolotów bojowych Lockheed Martin F-35 Lightning II za kwotę 12,4 mld AUD. Tym samym liczba maszyn tego typu kupowanych dla australijskich sił powietrznych (Royal Australian Air Force) wzrośnie do 72. O decyzji poinformowali premier Tony Abbott oraz szef resortu obrony David Johnston.
Kwota obejmuje zakup kompletnych maszyn z systemem uzbrojenia, częściami zamiennymi i wyposażeniem naziemnym oraz 1,6 mld AUD przeznaczone na rozbudowę niezbędnej infrastruktury. Decyzja motywowana jest potrzebą zapewnienia technologicznej przewagi w powietrzu w stosunku do potencjalnych przeciwników oraz narastającym w regionie Azji wyścigiem zbrojeń. Wybór samego F-35 został uzasadniony jako nabycie najbardziej zaawansowanego samolotu bojowego obecnego na rynku dziś i w najbliższej przyszłości.
Program F-35 trapi wzrost kosztów oraz opóźnienie (z tego powodu Australia zakupiła Super Hornety), jednak nie ma dziś dla maszyny Lockheed Martin tak zaawansowanej alternatywy. fot. USAF
F-35 w australijskim lotnictwie może być nawet więcej. W 2002 roku, gdy inicjowano udział Australii w opracowaniu Joint Strike Fighter, sygnalizowano zamiar zakupu 100 maszyn. Rząd Abbott'a pozostawia sobie możliwość realizacji takiego zamówienia.
72 maszyny F-35 Lightning II wejdą na wyposażenie trzech dywizjonów operacyjnych oraz jednego szkolnego. Po powiększeniu zamówienia na nowe maszyny Lockheed Martin do 2022 roku ze służby wycofane mają być wszystkie użytkowane samoloty F/A-18A/B Hornet (76 sztuk). Podczas konferencji premier Abbott nie wykluczył, że podobny los dotknie także część z nowszych Super Hornetów (w sumie 36 sztuk, w tym 12 wyspecjalizowanych do walki radioelektronicznej Growlerów). Udział w projekcie JSF zapewnił australijskiemu przemysłowi zamowienia na kwotę 355 mln AUD. W trakcie realizacji programu wartość ta ma wzrosnąć do przynajmniej 1,5 mld AUD.
(MC)
