2014-09-10 19:25:47
Początek montażu HMS Prince of Wales
9 września br. do stoczni BAE Systems w Rosyth dotarły dwie duże sekcje kadłuba lotniskowca HMS Prince of Wales, dzięki temu rozpoczął się formalny proces montażu jednostki w suchym doku, który jeszcze do niedawna zajmował bliźniaczy HMS Queen Elizabeth.
Pierwsze sekcje kadłuba HMS Prince of Wales w suchym doku, w tle bliźniaczy HMS Queen Elizabeth - fot. BAE Systems
Obie sekcje kadłuba wypierają łącznie 14000 ton - zostały zbudowane w stoczniach koncernu BAE Systems w Glasgow oraz Portsmouth i przeholowane do Szkocji, gdzie będzie odbywać się budowa i montaż nowego lotniskowca. Według planów jednostka wejdzie do służby w 2020 roku, wówczas Brytyjczycy będą posiadać dwa okręty tej klasy, co zapewni stałe utrzymanie jednego w gotowości operacyjnej. Będą to największe okręty lotnicze zbudowane i eksploatowane przez europejskie państwo NATO. Ich główną siłą uderzeniową będzie grupa lotnicza wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35B Lightning II.
Jeszcze do niedawna los okrętu nie był pewny. Ze względów budżetowych Londyn zakładał skierowanie go do rezerwy bądź wykorzystywanie w charakterze śmigłowcowca desantowego (następcy dla HMS Ocean). Kryzys ukraiński spowodował zmianę planów, co zostało ogłoszone przez premiera Wielkiej Brytanii w czasie niedawnego szczytu NATO w Walii.
(ŁP)
