2015-12-26 10:21:06
Koniec dostaw włoskich Predatorów A
General Atomics Aeronautical Systems Inc., producent m.in. bezzałogowych statków powietrznych MQ-1 Predator oraz MQ-9 Reaper poinformował o oficjalnym przejęciu przez Aeronautica Militare ostatnich dwóch BSP RQ-1 Predator A. Jest to o tyle szczególne wydarzenie, że wraz z formalnym zakończeniem dostaw dla Włoskich Sił Powietrznych zakończono również w ogóle funkcjonowanie linii produkcyjnej Predatorów A. Producent wciąż jednak zapewnia wsparcie eksploatacji dostarczonych maszyn. Wciąż promowany jest także "eksportowy" Predator XP dopuszczony do sprzedaży również na rynku południowo amerykańskim, bliskowschodnim i północnoafrykańskim. Kontynuowana jest również produkcja stanowiącego dalekie rozwinięcie Predatora A MQ-1C Grey Eagle.
Formalne zakończenie dostaw włoskich Predatorów A oznacza równocześnie koniec funkcjoniowania linii produkcyjnej BSP tego typu. Fot. Ministero della Difesa.
Dla porządku należy zauważyć, że producent w stosunku do włoskich Predatorów A, pozbawionych możliwości przenoszenia uzbrojenia, używa oznaczenia RQ-1. Według nomenklatury Aeronautica Militare, poddane modernizacji (m.in. nowe systemy obserwacyjne Raytheon AN/AAS-52 MTS-A w miejsce głowic elektrooptycznych Skyball), jak i dostarczone już w zmodyfikowanym standardzie BSP noszą zaś nieco mylące oznaczenie MQ-1C Predator A+.
Włoskie Siły Powietrzne zakupiły zestawy Predatorów A na mocy decyzji z 2000 roku. Pierwsze BSP zostały zakupione w ramach pilnej potrzeby operacyjnej z pominięciem procedury przetargowej. Dostawy włoskich Predatorów miały rozpocząć się pod koniec 2002 roku. Zawarta umowa miała obejmować dostawę pięć BSP z opcją na kolejne trzy aparaty latające. Co ciekawe początkowo nie zakupiono radarów SAR, bowiem w oryginalnej umowie ich zakup został potraktowany jako opcja kontraktowa. Wstępna gotowość operacyjna włoskich Predatorów miała zostać osiągnięta w 2003 roku, zaś pełna gotowość w 2005 roku. Formalnie doszło do tego w grudniu 2004 roku, zaś w połowie stycznia 2005 BSP zostały wyekspediowane do Iraku. Następnie BSP użytkowano również w czasie operacji w Afganistanie.
Włoskie Predatory A Eksploatowane są przez utworzony w marcu 2002 roku 28° Gruppo Velivoli Teleguidati wchodzący w skład 32° Stormo stacjonującego w bazie Amendola. Choć włoski program BSP klasy MALE zarządzany jest przez Aeronautica Militare, to jednak uczestniczyły w nim, także finansowo, również inne rodzaje sił zbrojnych. W związku z tym część personelu obsługującego MQ-1 została np. oddelegowana z włoskiej floty. Utracone w toku służby egzemplarze aparatów latających były uzupełniane nowo zakupionymi MQ-1B.
(MG)
