2014-10-13 11:10:34
US Navy planuje odkupić japońskie śmigłowce MH-53E
W zeszłym roku Japonia wycofała ze służby operacyjnej ostatni z używanych 11 śmigłowców przeciwminowych MH-53E Sea Dragon. Walkę z minami traktuje się dalej jako istotny czynnik wojny na morzu, śmigłowce zastąpiono zatem mniejszymi i nowszymi MCH-101 (wersja AW101). Większy problem ma amerykańska marynarka, tam dalej użytkuje się śmigłowce Sea Dragon.
MH-53E z eskadry HM-15 na pokładzie okrętu desantowego USS Bataan podczas misji z połowy tego roku w Zatoce Perskiej. fot. US Navy
W ostatnich osiemnastu miesiącach w US Navy uległy rozbiciu aż trzy spośród 31 maszyn MH-53E (operacyjnych około 20). Amerykanie zainteresowali się zatem japońskimi maszynami jako magazynami części zamiennych, które dziś nie są już produkowane. Taki zabieg ma pozwolić na utrzymanie floty tych śmigłowców do 2025 roku. Japonia jest jedynym potencjalnym dostawcą śmigłowców tej wersji, tylko ten kraj oprócz US Navy nabył Sea Dragony. Pewne obawy budzi jednak kwestia potencjalnego skażenia japońskich MH-53E użytych w trakcie awarii w elektrowni atomowej Fukushima w 2011 roku.
Utrzymanie w linii blisko 40-letnich śmigłowców MH-53E jest rozwiązaniem niezbędnym (potrzeby operacyjne, przykładowo w Zatoce Perskiej), jednocześnie krótkoterminowym. Pewną propozycją rozwijaną kilka lat temu był MH-60S dostosowany do zadań wojny przeciwminowej. Obecnie jednak środek ciężkości przesunięto na wyspecjalizowane jednostki bezzałogowe, mogące wykorzystywać jako nośniki przybrzeżne korwety określane mianem Littoral Combat Ship.
(MC)
