2016-01-03 17:37:15
Kanadyjskie CH-149 sprawne dzięki fiasku VH-71
Choć od chwili zakupu przez Kanadę pozostałych po anulowanym w 2009 roku programie amerykańskiego śmigłowca prezydenckiego 9 egzemplarzy VH-71 wraz z pakietem części zamiennych, upłynęło już kilka lat, to informacje o znaczeniu tego zakupu dla utrzymania sprawności floty śmigłowców SAR CH-149 Cormorant dopiero niedawno zaczęły przebijać się do szerszego grona obserwatorów.
Według publikacji kanadyjskiego dziennika Ottawa Citizen zakup dziewięciu VH-71, ale przede wszystkim bogatego pakietu ponad 800 tys. części zamiennych okazuje się być kluczowy dla utrzymania w aktywnej służbie pokrewnych śmigłowców CH-149 Cormorant. Według doniesień dziennika, bez dostaw części zamiennych pozyskanych w USA prawdopodobnie nie byłoby możliwe utrzymanie w sprawności CH-149 w przynajmniej jednej z baz SAR przez stosunkowo długi okres czasu. Przy czym warto pamiętać, że od około dekady zadania SAR w rejonie Ontario muszą być prowadzone przez dysponujące znacznie mniejszymi możliwościami śmigłowce CH‑146 Griffon, co wzbudza w Kanadzie wiele kontrowersji.
Wciąż toczone są także debaty, wewnątrz RCAF, dotyczące przyszłości siedmiu z dziewięciu zakupionych śmigłowców VH-71. Rozważa się bowiem dostosowanie siedmiu maszyn znajdujących się w stanie zdatnym do lotu do wypełniania zadań SAR. Ułatwiłoby to zdecydowanie zbliżającą się modernizację CH-149, do której przygotowania mają rozpocząć się w bieżącym roku. Stopniowe odstawianie śmigłowców CH-149 na remont i modernizację powodować będzie bowiem niedobory sprzętowe w jednostkach realizujących zadania poszukiwawczo - ratownicze.
(MG)
